Desde hace cuatro años, ella y otros animalistas de las
organizaciones Seres Libres y la Fundación Pirolico comenzaron un proyecto para
poder rescatar a los caballos recolectores de basura, proponiendo a las
autoridades y organizaciones de “carretoneros” sustituir a los animales por
motocicletas para cumplir con los servicios de limpia en varios municipios
mexiquenses.
El pasado 7 de febrero, Elizabeth, un veterinario y otro
voluntario acudieron a una oficina del ministerio público donde había un
caballo herido. Ella cuenta que mientras atendían al animal, un sujeto al que
identificaron como José —quien coordina a los carretoneros— los amenazó.
“Llegó y nos empezó a amenazar con groserías, luego nos dijo
que nos iba a matar, que dejáramos al caballo. Que él lleva en esto más de 30
años y que nosotros no vamos a poder cambiar la situación; que él sabe cómo se
mueven las cosas y que si nos metemos con él nos iba a matar”, describe
Elizabeth.
Según el relato de Elizabeth, José llegó con al menos 20
sujetos que querían golpearlos, pero personal de la oficina del ministerio
público lo impidió.
Ella dice temer porque José ha sido arrestado y señalado por
autoridades del Estado de México por su presunta responsabilidad en delitos
como homicidio y extorsión.
Soto dice que José es quien controla el negocio carretonero
en la zona oriente del Estado de México y se encarga de cobrar cuotas para que
los recolectores puedan operar, pues detalla que es ilegal que los caballos o
burros sean utilizados para la recolección de basura.
“En el código para la biodiversidad en el Estado de México
existe un párrafo que prohíbe esta actividad, pues estos animales no pueden
transitar en vías asfaltadas. A esto hay que sumarle que estos animales no
tienen una buena alimentación, un buen descanso”, dice Soto.
Soto ha documentado que algunos caballos han sido
lastimados, mal alimentados y son generalmente sometidos a sobrecargas, algo
que va en contra de la Ley Protectora de Animales del Edomex, que entre los
artículos 11 al 19 habla sobre el cuidado de animales de carga y tiro.
Como en La Paz, hay municipios en el Estado de México donde
operan recolectores de basura de forma independiente al servicio oficial. Ellos
se mantienen de las propinas que los colonos les dan y tienen que llevar la
basura sobre carretas empujadas por los caballos.
Hace poco, Vice publicó un reportaje sobre este tema que
revela el maltrato a que son sometidos estos animales.
En La Paz, Elizabeth Soto refiere que al menos 120 caballos
son utilizados para la recolección de basura, situación que no ha resuelto la
oficina de Limpia local, pues el servicio con camiones recolectores de basura
no es constante.
En los últimos seis meses, Soto y otros animalistas han
rescatado, rehabilitado y puesto en adopción a cuatro caballos recolectores de
basura. A pesar del riesgo, Elizabeth dice que seguirá con su labor animalista
en el Estado de México.
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